山景王四

廿六、近在眼前

廿七、杀生护生

午后阳光和煦，明楼和曼春品着茶，一起翻看旧照片，不时回忆些过往趣事，倒也兴味盎然。相册里还有一张曼春的照片，那是她少年时候，主动送给明楼的。

相片上的少女浅浅微笑，带着几分羞赧，眉眼中尽显清纯气质。曼春倚在明楼肩头，手指轻轻描摹照片上的人像，叹道，“那时候我可真傻。”

明楼在她耳旁轻问，“哪儿傻了？”

“哪儿都傻。就这么冒冒失失地把照片送人，害我接连几天都没好意思见你。”她嗔道，随即抽出照片，想看看背后有没有题字。

明楼的字迹映入眼帘：三一年春，佳人相赠，倩容如画。

曼春看到这行字，心里没来由地一酸，“师哥。”

“嗯？”

“你说，我跟那时候比，是不是……是不是变了很多？有时候，连我自己都认不出自己了。”

明楼伸手握住她微凉的指尖，“不是变了，是我的小姑娘长大了。”他知道，自从汪芙蕖出事，曼春就一直处于极度矛盾当中，不知该当何去何从。继续为特高课效力，是置家族血仇于不顾，而自己也随时可能落得兔死狗烹的下场；可若要与日本人反目，那就意味着彻底否定过去几年中的所做的一切，所有付出和努力，皆是枉然。

这是一种残酷的煎熬，足以将她坚强的外壳击溃。

明楼握住的那双手，白皙。纤长，柔若无骨，充满中国的古典美，然而掌心和虎口处有一层薄薄的茧子，那是常年练枪留下的痕迹。这是一双战士的手，手上沾满看不见的鲜血，这血迹会伴随她一生，永远洗不清；但她还有机会选择——选择在未来的战场上，用仇人的血，祭奠那些往生之魂。

她曾误入恣意杀生的歧途，曾在尔虞我诈中迷失方向，而今，她必须自己做出抉择。即便是他明楼，亦不能代劳。

生逢这样的时代，没有谁保护谁的说法，唯有并肩作战，才是最好的相守。

“师哥你知道么，我最近，经常想起以前的事。”

“什么事？”

“很多事。”曼春望着对方，轻声补充道，“你不在我身边时候的事。师哥，要是你能早些回来，或者……要是我们从来没分开过，那该有多好。”

明楼故意逗她，“一直跟我在一起，你还怎么有出息，真要长不大了。”

“只要有你在，我愿意做一辈子的小学生。”曼春说着，伸臂紧紧抱住对方，仿佛从师哥身上汲取的暖意，就足以令自己万敌不侵。

她心中陷入两难境地：究竟要不要将“孤狼”之事相告。说了，怕师哥有所防备，引起“孤狼”警觉，更招致特高课的瞩目；不说，师哥的安全怎么办？

明楼笑道，“怎么了？”

曼春依偎在他怀中，轻轻摇头。这件事，还是留给自己来操心吧。

她与日本人打了多年交道，最清楚他们特务的处事风格。阴毒，狠辣，不达目的就绝不罢休。叔父那可怖的死状在她脑海中浮现，惨白的皮肤，脖子上的针孔，凶手没有在现场留下任何线索，一切都是那样干净利落，她迄今仍未逮着那名日本特工。

特高课明知“孤狼”与明家的旧隙，仍将之安插在明楼身边，其心不言而喻。

这是一根几乎扎进心口的楔子，更是一枚定时炸弹。曼春回去以后，全副心思都放在这件事情上。只要想到师哥每天下班回家，便与一个日本特务共处一室，那人有充裕的时间监视他，窥探他，甚至伤害他，她就整夜整夜地合不上眼，难以入眠。

现今师哥的身边，还有什么可倚重之人吗？她越想越揪心：那个阿诚忠心已经打了折扣；大姐明镜是个藏不住事的直性子，外面关于她“红色资本家”的传言已经沸沸扬扬，她还满不在乎；小弟明台更是草包一个，念书都念不利索，十足的纨绔公子。——总之，都靠不住。

除了自己，还有谁能保护他？

曼春的心态在不知不觉间悄然发生着改变：一开始，她对明楼还持有谨慎的怀疑，然而师哥待她始终真挚，令她重拾少年时被珍视、被呵护的滋味。在阳光下沐浴愈久，特高课与七十六号的阴冷便越来越让她难以忍受。

她很清楚：唯有这个人的身边，才是自己一生的归宿。任何阻挡在前路上的绊脚石，她都会毫不迟疑地，将他们一一铲除。

这件事情迫在眉睫，片刻也耽误不得。曼春终于狠下心来，打定了主意——最好的，或者说唯一的解决方案就是，干掉“孤狼”。

曼春借“孤狼”再度联络自己的机会，要求见面，说自己手上有一份重要情报，需要她帮助核实真伪。

“孤狼”犹豫了一会，问她在哪里接头。曼春说了个地址，是上海滩有名的“烟花间”。她过去抓人的时候曾经去过，是个鱼龙混杂的地方，昏暗的光线，蜿蜒的回廊，每间包房只要锁起门来，天地不知。

曼春洗去脸上的脂粉，换了身男装，又用帽子藏起长发，在镜子前一照，正像个俊俏的公子哥儿。她本就生得高挑挺拔，易装之后别有一番倜傥风情。她在腰间配了枪，带上消音器，又在靴子里塞了一柄短匕，装备停当，便即动身。

她提前用假身份订好了一间最偏僻的包房，并吩咐服务生不得前来打扰。“烟花间”上至老板，下至伙计，个个都是人精，知道上这儿来的客人，十有八九不愿意见光，这个要求委实司空见惯。只要小费给得足，他们乐得睁一眼闭一眼。

桂姨一走进包房，背后便觉得被枪口抵住了，苍白墙面上映出一个模糊人影。

“你来了，‘孤狼’。”

桂姨临危不乱，镇定地问道，“汪处长，你这是做什么。”

“我来谢你上一次的情报。”曼春说道，手指拨开了保险。

“汪处长，杀我对你没有好处，特高课不会放过你。我原以为你只是一时为情所迷，想不到已陷得这么深——你被明楼策反了吗？”

“与你无关。”曼春干脆说罢，扣下扳机，一枪了账。

桂姨应声倒地，曼春俯身试了试她的鼻息，确定她已毙命，又细细检查了其身上，看是否有能与特高课，或是明家扯上关联的物件。最后，曼春对着“孤狼”又砰砰数发，将她脸面打得稀烂，再也无法辨认，这才起身离去。

一个没有身份的中年妇人，死在“烟花间”，巡捕房是懒得深究的，特高课更不会想到她会去这种地方。至于明家——

师哥那里，早晚要交底，但何时说，怎么说，还需深思熟虑。

曼春压下帽檐，竖起风衣领子，若无其事地出了包间。左右无人，她不由暗自庆幸，这趟行动神不知鬼不觉，看来天助我也。

哪知拐过走廊，忽然迎面撞上一个少年。曼春定睛一看，心里不由打了个突，这人，她认识。

“明台？”

明台也是一呆，全没想过会在这儿遇上熟人。他压低声音，语气带着几分讨好，叫道，“曼春姐。”

曼春听他叫得亲热，心里一暖，倒真摆出姐姐的架势来，问道，“你怎么会上这儿来？”

明台缩头缩脑地，模样有些心虚，回嘴道，“我上这儿来不奇怪，曼春姐你穿成这样，到这种地方来，才奇怪呢。”

正说着，不远处一间包房的门开了，出来一名身着旗袍的年轻姑娘，裹着白狐裘，婷婷袅袅地款步向明台走来，娇声唤道，“明少，走这么快，等等我嘛。”

明台扭头看了她一眼，忙问曼春，“姐，我大哥跟你一块儿么？”

曼春故意诈他，“在后面，等会儿就来。”

“那，那我得赶紧走。曼春姐，千万别跟大哥说看见我，要不我非挨鞭子不可。人家都说‘长嫂如母’，你多多担待小弟啊。”明台谄媚地巴结她，又捅了捅身旁的艳装少女，“还不快叫大嫂。”

那少女甚是乖觉，也满脸堆笑地叫了声“大嫂”，接着还想再奉承几句，被明台不由分说地拽走了。

一声“大嫂”叫得曼春晕晕乎乎，望着明台和和那姑娘消失在视线中，她还站在原地，几乎迈不开步。虽知这两个小的是在拍自己马屁，但不得不说，明台这小子还真会说话，挑的就是自己最想听的。

看在这份上，就替他保守一回秘密，不把他与风月女子幽会的事情告诉师哥好了。